乳液是一种液态霜类化妆品，有良好的润肤作用，也有调湿效果。实际上，乳液是一种三元体系。解决这三元体系的稳定性，是每一种配方都需要解决的问题。借助广州明美的高清数字摄像头MD30，搭配奥林巴斯显微镜CX41（增配了偏光部件），就能轻易地观测到三元体系形成稳定态凝胶的过程。下面分别是荧光显微镜|显微镜摄像头|显微镜接口MD30所拍到的效果图：

图1：高清摄像头MD30拍摄的10倍的凝胶状十六醇/SDS/水三元体系

 
图2：高清数字摄像头MD30拍摄的40倍的液晶态十六醇

 
图3：高清显微摄像头MD30拍摄的40倍的凝胶状十六醇/SDS/水三元体系

背景知识：乳液是热力学不稳定的体系，这一体系的稳定性是有限的。乳液被破坏的主要原因包括重力作用分层、絮结和歧化作用。

重力作用分离可能的结果是絮凝，絮凝是一种沉降或分层现象，絮凝时仍然是被乳化，但富被分散相层浓集在上层(在O/W乳液中)，或在下层(在W/O乳液中)。这两种重力引起变化是可逆的，摇动可使聚集的物料重新分散。当被分散相液滴聚到一起，结合形成较大的液滴，发生聚结作用。最终会产生相分离。

歧化作用是由于液滴内部压力较液滴外部压力大引起的结果。由于表面活性剂体系不同组分可能由以不同的速率由小液滴扩散至大液滴，结果小液滴变小，大液滴变大。而凝胶状乳液就能很好地保持乳液状态的稳定性。